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Dr Marc Espié, oncologue, directeur du Centre des maladies du sein à l'hôpital Saint Louis (Paris).
Propos recueillis le 8 octobre 2013 par Isabelle Cochois au Centre des maladies du sein de l'hôpital Saint Louis (Paris).
VIDAL : Octobre Rose 2013 touche à sa fin, quel bilan peut-on tirer de cette campagne médiatique contestée par certains et promue par d'autres ?
Dr Marc Espié : Le message fondamental est que ça reste un cancer très fréquent, je crois qu'il faut vraiment que tous les médecins aient ça en tête parce qu'il y a quand même encore plus de 50 000 nouveaux cas de cancers du sein par an en France et 11 000 femmes qui en meurent tous les ans.
Donc certes, c'est un cancer qui est réputé comme étant de bon pronostic mais, de mon point de vue, qui n'est pas de si bon pronostic que cela et donc le dépistage précoce est pour moi fondamental parce qu'il va permettre de trouver des tumeurs plus petites, avec un meilleur pronostic et, j'espère, de pouvoir effectuer des traitements moins agressifs.
Donc je crois qu'il faut rester convaincu de cela et ne pas jeter le bébé avec l'eau du bain en raison des effets indésirables potentiels de ce dépistage, le dépistage reste pour moi essentiel.
Après, ce serait bien que l'on puisse voir avec les médecins généralistes comment ils pourraient s'impliquer d'avantage dans le suivi et la surveillance des femmes qui ont été atteintes par un cancer du sein. Sur Saint-Louis par exemple, nous avons mis sur pied un réseau de surveillance alternée mais dans ce réseau, nous avons beaucoup de gynécologues et peu de généralistes.
Alors je comprends tout à fait les difficultés, les généralistes sont sollicités par de multitudes de réseaux, ils ont cinquante mille choses à faire, ils ne peuvent pas tout faire et on leur demande beaucoup mais, je pense qu'apprendre à palper les seins des femmes, c'est important, apprendre à lire une mammographie et à en comprendre le compte-rendu, c'est important et, toutes ces choses là, on les enseigne très peu à la faculté donc ça leur demande un effort supplémentaire pour ce tenir au courant sur des choses qu'ils n'ont pas apprises.
Le message important est donc de travailler ensemble pour faire que les généralistes puissent participer à cette surveillance, surtout que ce sont eux qui connaissent le mieux les femmes qu'ils ont en face d'eux et que le contexte psychologique en termes d'accompagnement est tout à fait fondamental : le cancer du sein reste celui qui bouleverse le plus la vie des femmes parce que c'est une atteinte à la maternité, à la sexualité, à la fertilité enfin, à la féminité en général, ça reste un organe symbolique. Donc les généralistes ont toute leur place mais c'est compliqué de leur demander de faire des choses dont ils n'ont pas l'habitude.
* Les liens d'intérêt du Dr Marc Espié sont accessibles sur le site dédié du Conseil de l'Ordre des Médecins.
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