Le vaccin contre les infections à pneumocoques

La très bonne efficacité du vaccin et la gravité des complications des infections à pneumocoques justifient de vacciner tous les enfants.

Pourquoi vacciner contre les infections à pneumocoques ?

Le pneumocoque est une bactérie présente dans les voies respiratoires de l’homme, responsable de 15 millions de cas d’infections graves chaque année dans le monde. Plus de 800 000 enfants de moins de 5 ans meurent chaque année dans le monde des suites d'une infection à pneumocoques selon l’OMS (Organisation mondiale de la santé). La mortalité varie de 10 % à 30 %. En France, les pneumocoques constituent une cause fréquente d’otites aiguës et de méningites bactériennes chez l’enfant de moins de 2 ans. Ils sont la première cause de pneumonie bactérienne et de méningites bactérienne chez l’adulte. La protection du nourrisson obtenue avec le vaccin contenant 13 sérotypes de pneumocoques est élevée (supérieure à 90 %). Dans les pays qui la pratiquent, la généralisation de la vaccination contre les infections à pneumocoques a permis de réduire drastiquement le nombre de méningites bactériennes et de pneumonies à pneumocoques chez les enfants. Un impact a également été observé chez les adultes et les personnes âgées grâce à l’immunité de groupe obtenue par la vaccination des enfants.

De plus, la vaccination a permis une diminution du taux des pneumocoques résistant aux antibiotiques au cours des méningites, des bactériémies et des otites à pneumocoque.
Pour en savoir plus : Des vaccins indispensables, mais de mise au point ou d’évaluation plus complexes, 10/2021.

Qui vaccine-t-on contre les infections à pneumocoques ?

Depuis janvier 2018, la vaccination contre les infections à pneumocoques est obligatoire en France pour tous les nourrissons âgés de moins de 2 ans.

La vaccination contre les infections à pneumocoques est également recommandée pour les adultes et les enfants de plus de 2 ans présentant un risque d’infection sévère à pneumocoque :

• déficit immunitaire (infection par le VIH, chimiothérapie, traitement immunosuppresseur, greffe, transplantation d’organe, personnes sans rate),
• syndrome néphrotique,
• présence d’un implant cochléaire,
• insuffisance cardiaque,
• insuffisance rénale,
• insuffisance respiratoire chronique, asthme grave,
• maladie chronique du foie,
• diabète non équilibré,
• drépanocytose.

Depuis avril 2025, la vaccination est également recommandée pour tous les adultes âgés de 65 ans et plus, avec ou sans facteur de risque.

Les vaccins contre les infections à pneumocoques

Les pneumocoques existent sous différents types : plus de 90 sérotypes ont été identifiés. Ces sérotypes se différencient par leur virulence et leur résistance aux antibiotiques. Les vaccins antipneumococciques visent les sérotypes impliqués le plus souvent dans les infections invasives (otites, pneumonies, méningites).

Il existe plusieurs vaccins contre les infections à pneumocoque qui contiennent chacun un nombre différent de fragments de sérotypes de pneumocoques : 13 sérotypes (PREVENAR 13), 15 sérotypes (VAXNEUVANCE), 20 sérotypes (PREVENAR 20), 21 sérotypes (CAPVAXIVE) et 23 sérotypes (PNEUMOVAX). Le vaccin à 23 sérotypes protège contre plus de types de pneumocoques, mais il induit une réponse immunitaire moindre que les autres vaccins.

Les effets indésirables les plus fréquents sont bénins : réaction au site d’injection, fièvre modérée, fatigue, douleurs musculaires et maux de tête.

La vaccination antipneumococcique en pratique

Depuis juillet 2026, la Haute autorité de santé recommande la vaccination avec le vaccin à 20 sérotypes (PREVENAR 20) chez tous nourrissons. Le schéma vaccinal comporte trois doses, respectivement à l’âge de 2 mois, 4 et 6 mois, suivies d’une dose de rappel à 11 mois. Un rattrapage est possible pour les nourrissons de plus de 6 mois non vaccinés antérieurement, selon le schéma de vaccination suivant :

• pour les enfants de 7 à 11 mois : deux doses à un mois d'intervalle, suivies d'un rappel au cours de la 2e année ;
• pour les enfants de 12 à 23 mois : deux doses à au moins deux mois d'intervalle.

Pour les nourrissons dont la vaccination a été commencée par un vaccin à 13 ou 15 sérotypes, il est recommandé de poursuivre avec le vaccin à 20 sérotypes.

Chez l'enfant à risque, une dose unique est recommandée à partir de 15 mois s'il a déjà été vacciné (intervalle de 8 semaines après la dernière dose de vaccin pneumococcique) et à partir de 2 ans s'il ne l'a pas été.

Pour les adultes âgés de plus de 65 ans, la vaccination est recommandée avec une dose unique du vaccin à 21 sérotypes. Elle peut être pratiquée en même temps que les autres vaccins recommandés chez l’adulte de plus de 65 ans (vaccin contre la grippe, contre le Covid-19 ou contre le zona).

Le calendrier des injections pour la vaccination des personnes à risque élevé d’infection à pneumocoques varie en fonction de l’âge :

• Enfants à risque de plus de 15 mois déjà vaccinés : 1 dose de vaccin à 20 sérotypes, au moins 2 mois après la dernière dose du vaccin.
• Enfants à risque de 2 à 5 ans non vaccinés : 1 dose unique de vaccin à 20 sérotypes.
• Adultes à risque de 18 ans et plus : une dose unique du vaccin à 21 sérotypes.