Etats-Unis : l'épidémie de rougeole est responsable de quatre décès en Pennsylvanie

Aux Etats-Unis, une personne âgée de 18 ans est décédée d'une encéphalomyélite aiguë disséminée, une complication neurologique rare et grave de la rougeole, selon le médecin légiste du comté de Mifflin, en Pennsylvanie. Cette personne n'était pas vaccinée.

Ces décès portent à quatre le nombre total de décès liés à la rougeole signalés en Pennsylvanie cette année. En août, le Département de la santé de l'État avait annoncé le décès de deux résidents du comté de Lancaster des suites de complications liées à la rougeole ; il s'agissait dans les deux cas de nourrissons non vaccinés. Le 12 septembre, une femme de 40 ans non vaccinée est décédée de la rougeole dans le comté de Jefferson selon le médecin légiste du comté.

Le nombre officiel de cas de rougeole en Pennsylvanie s'élève à 693, soit l'Etat présentent le chiffre ,e plus élevé aux États-Unis en 2026. 

Les spécialistes des maladies infectieuses s'accordent à dire que le nombre réel d'infections par la rougeole en Pennsylvanie est probablement bien supérieur au bilan officiel, sachant qu'un à trois enfants infectés sur 1 000 meurent de complications respiratoires et neurologiques. 

Historiquement, les cas de rougeole connaissent un pic en hiver et au printemps, a expliqué le Dr Paul Offit, expert en maladies infectieuses de renommée nationale au Children's Hospital of Philadelphia. Le Dr Offit a confié à CIDRAP News qu'il redoutait l'ampleur de la morbidité et de la mortalité liées à la rougeole plus tard cette année, en particulier en raison du grand nombre d'enfants non vaccinés de retour à l'école.

Avant 2025 — année où trois décès ont été attribués à une épidémie de rougeole au Texas — le dernier décès dû à la rougeole signalé aux États-Unis remontait à 2015. La rougeole avait été déclarée éliminée aux États-Unis en 2000, mais le pays risque fort de perdre officiellement ce statut dans le courant de l'année.

Source : CIDRAP