Consommation d’huile d’olive et risque de cancer du sein

Le cancer du sein demeure la première cause de mortalité par cancer chez la femme dans le monde. Le rôle de l’alimentation, et en particulier du régime méditerranéen, est de plus en plus étudié dans la prévention. L’huile d’olive, qui en constitue la principale source de lipides, est riche en acides gras mono-insaturés et en polyphénols, dotés de propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Plusieurs travaux expérimentaux suggèrent un effet protecteur, mais les données épidémiologiques restent contradictoires.

L’étude présentée, récemment publiée dans le European Journal of Cancer, avait pour objectif d’examiner l’association entre la consommation d’huile d’olive et le risque de cancer du sein.

Elle s’appuie sur la cohorte italienne Moli-sani, constituée de plus de 24 000 adultes recrutés entre 2005 et 2010 dans le sud de l’Italie, dont 11 442 femmes sans antécédent de cancer ont été incluses dans l'analyse. La consommation alimentaire a été évaluée par questionnaire, et les participantes ont été suivies pendant plus de 13 ans. Les cas de cancer du sein ont été recensés via les registres hospitaliers et les certificats de décès, et les analyses statistiques ont pris en compte de nombreux facteurs confondants comme l’âge, l’indice de masse corporelle, le tabagisme, l’activité physique ou encore l’adhésion au régime méditerranéen.

Au cours du suivi, 295 cas de cancer du sein ont été identifiés. Une tendance à la réduction du risque a été observée chez les femmes consommant plus de trois cuillères à soupe d’huile d’olive par jour, mais sans atteindre la significativité statistique pour le cancer du sein global. En revanche, les résultats étaient plus nets lorsqu’on considérait les sous-types tumoraux.

Chaque cuillère à soupe supplémentaire d’huile d’olive par jour était associée à une diminution significative du risque de cancers négatifs aux récepteurs hormonaux, en particulier les cancers aux récepteurs hormonaux négatifs. De plus, une consommation élevée semblait également réduire le risque de cancers HER2 négatifs. Ces observations suggèrent que l’huile d’olive pourrait avoir un effet protecteur spécifique sur certains cancers du sein réputés plus agressifs et moins sensibles aux traitements hormonaux.

En parallèle, les auteurs ont réalisé une revue systématique de la littérature, incluant 13 études observationnelles et un essai randomisé. Les études cas-témoins et l’essai clinique (PREDIMED) ont rapporté de façon plus constante un effet protecteur d’une consommation élevée d’huile d’olive. En revanche, les grandes cohortes prospectives, menées en Europe et aux États-Unis, n’ont pas confirmé cette association. Cette divergence pourrait s’expliquer par des différences méthodologiques, par les biais inhérents aux études rétrospectives, ou encore par le fait que l’effet protecteur de l’huile d’olive soit plus marqué dans des populations méditerranéennes où sa consommation est plus élevée et mieux intégrée à un mode de vie globalement sain.

En conclusion, cette étude suggère que la consommation d’huile d’olive pourrait être associée à une réduction du risque de cancer du sein, en particulier pour les sous-types hormonaux négatifs et HER2 négatifs, tandis que l’effet sur le risque global reste incertain. Les résultats de la revue systématique soulignent que les preuves demeurent contrastées selon le type d’étude, et qu’il est nécessaire de poursuivre les recherches prospectives pour mieux comprendre le rôle de l’huile d’olive dans la prévention du cancer du sein.

- Par Clément Grosnon -

Source | Ruggiero E, Sharma S, Di Castelnuovo A, et al. Olive oil consumption and risk of breast cancer: Prospective results from the Moli-sani Study, and a systematic review of observational studies and randomized clinical trials. Eur J Cancer. Doi:10.1016/j.ejca.2025.115520