Cas humain fatal de charbon en Ouganda

En Ouganda, un cas humain de charbon a été signalé dans le district de Bududa, faisant suite à une épidémie de charbon dans le bétail (10 vaches mortes) dans le village de Bumabara, sous-comté de Bunatsami. Le responsable de l'agriculture du district de Bududa a déclaré que les tests effectués par l'Uganda Virus Research Institute (UVRI) le 9 mai 2022 ont confirmé le diagnostic.

Le patient est décédé et 13 autres suivent un traitement après avoir mangé de la viande d'une vache infectée.

Cette épidémie, avec ses multiples cas humains et chez le bétail, reflète un problème de communication en Ouganda pour éviter que des carcasses et la viande d'animaux morts ne soient vendues sur les marchés locaux.

Rappels sur le charbon :

Le charbon (anthrax en anglais) est une maladie d'origine bactérienne qui touche principalement le bétail. L'agent infectieux du charbon est la bactérie Bacillus anthracis, dont les spores peuvent résister plusieurs années, voire plusieurs décennies dans la terre, avant d'être ingérées par des animaux en pâture. Chez l'homme, hôte accidentel, la transmission se fait directement ou indirectement à partir d'animaux infectés, ou du fait d'une exposition professionnelle à des produits animaux contaminés.

Chez l'homme, le charbon se manifeste en 3 formes différentes :

• La forme cutanée (au moins 95 % des cas enregistrés chez l'homme), contractée par entrée des spores au niveau d'une coupure ou d'une excoriation. Elle se manifeste comme une piqûre d'insecte, puis évolue en une vésicule puis un ulcère de 1 à 3 cm de diamètre, avec une nécrose noircissante au centre, et peut évoluer vers une septicémie. Elle est mortelle dans 20% des cas en l'absence de traitement.
• La forme intestinale, contractée à la suite de l'ingestion d'aliments contaminés, principalement de viande. Elle se manifeste par l'apparition de nausées, d'une perte de l'appétit, de vomissements, de fièvre suivie de douleurs abdominales et de diarrhée sévère. Elle est mortelle dans 25 à 60% des cas.
• La forme pulmonaire, due à l'inhalation de spores en suspension dans l'air. Elle se manifeste au départ comme un rhume banal, mais évolue en quelques jours avec l'apparition d'importants troubles respiratoires, avec toux, maux de tête, douleurs musculaires, qui s'aggravent et évoluent vers un choc septique. Cette forme de charbon est quasiment toujours mortelle en l'absence de traitement.