La saison du virus respiratoire syncytial a commencé en Afrique du Sud

En Afrique du Sud, en 2022, à ce jour, le virus respiratoire syncytial VRS a été détecté chez 19 % (105/529) des enfants âgés de moins de 5 ans, hospitalisés pour une infection respiratoire dans les sites sentinelles de surveillance de la bronchiolite et de la pneumonie. 

Le nombre de tests positifs pour le VRS chez les enfants âgés de moins de 5 ans a commencé à augmenter au cours de la semaine 5 (semaine se terminant le 13 février) et continue d'augmenter, avec 35 % (28/81) et 32 % (24/74) des enfants hospitalisés dans les sites sentinelles au cours des semaines 9 (semaine se terminant le 6 mars) et 10 (semaine se terminant le 13 mars), respectivement.

Rappels sur le virus respiratoire syncytial :

Le virus respiratoire syncytial (VRS) appartient à la famille des Paramyxoviridae, à la sous-famille des Pneumovirinae.

La transmission est respiratoire, inter-humaine directe, favorisée par un temps froid et humide. Le VRS est excrété dans les sécrétions respiratoires. Il se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires lorsqu'une personne tousse ou éternue, et par contact direct avec une surface contaminée.
Il se multiplie dans l'épithélium respiratoire, l'infection, à incubation courte, reste localisée à l'arbre respiratoire.

Le VRS est la cause la plus fréquente de bronchiolite et de pneumonie chez les enfants de moins d'un an. Les trois-quarts des bronchiolites du nourrisson sont dus au VRS. Ce virus donne aussi des pneumonies du nourrisson. Ces manifestations respiratoires surviennent par épidémies tous les hivers. Chez certains nourrissons, en particulier les prématurés, elles sont très sévères, entraînant une insuffisance respiratoire aiguë qui oblige à des mesures de réanimation. La mortalité est alors de 2 %.

Sources : Outbreak News Today ; National Institute for Communicable Diseases, South Africa.