Nouveau cas humain d'hépatite E du rat signalé à Hong Kong

Selon Outbreak News Today, le Centre pour la protection de la sant? (CHP) du minist?re de la sant? de Hong Kong a annonc? mercredi une nouvelle infection humaine du virus de l'h?patite E (VHE) du rat (1).

Le cas concerne un homme de 59 ans souffrant de maladies sous-jacentes. Il pr?sentait une alt?ration des fonctions h?patiques lors de son hospitalisation ? l'h?pital Prince of Wales. Le patient est maintenant dans un ?tat stable. Les enqu?tes ?pid?miologiques du CHP ont r?v?l? que le patient r?sidait dans le district de Tai Po. Il n'a pas ?t? en contact avec des rongeurs ou des rats et n'avait pas voyag? pendant la p?riode d'incubation.

Rappels sur "l'h?patite E du rat"

Les virus de l’h?patite E (VHE) appartiennent ? la famille des Hepeviridae, qui comprend le genre Orthohepevirus ;?celui-ci?regroupe les VHE, dont les principales esp?ces h?tes sont des mammif?res terrestres et le genre Piscihepevirus, dont les esp?ces h?tes sont des poissons. Le genre Orthohepevirus?est class? en 4 esp?ces : l'Orthohepevirus?A (VHE-A) qui comprend les variants du VHE infectant l'homme, l'Orthohepevirus?B (VHE-B), qui circule chez les poulets, l'Orthohepevirus?D (VHE-D), retrouv? chez les chauves-souris, et enfin l'Orthohepevirus?C (VHE-C), retrouv? chez les rats et les furets.

Le VHE-C a ?t? d?couvert en Allemagne en 2010 et des variants du VHE-C chez le rat ont ?t? d?tect?es dans des ?chantillons de rongeurs de plusieurs pays en Asie, en Europe et en Am?rique du Nord (2, 3).

Chez l'homme, deux ?tudes s?rologiques ont ?voqu? la possibilit? d'une infection de l'homme par ce virus zoonotique (c'est-?-dire transmissible de l'animal ? l'homme). Au Vietnam, le r?le du VHE-C a ainsi ?t? ?voqu? comme responsable d'h?patites aigu?s (4). Une enqu?te de s?ropr?valence a ?t? men?e en Allemagne chez des donneurs de sang et une population d'ouvriers forestiers, tous asymptomatiques. Les taux d'anticorps dirig?s contre le VHE-A ?tait respectivement de 18 % et 11 % dans ces deux populations. Seule la population d'ouvriers forestiers pr?sentait des anticorps dirig?s contre le VHE-C (5).

Les cas d'infection ? VHE-C confirm?s par diagnostic direct sont peu nombreux. Le premier cas d'h?patite E du rat transmise ? l'homme a ?t? diagnostiqu? et document? ? Hong Kong en Septembre 2018 dans le cadre d'une ?tude visant ? ?tablir le diagnostic ?tiologique des h?patites chroniques dans une population de patients transplant?s. Le cas identifi? concernait un transplant? h?patique. Le patient vivait dans un lotissement dont les poubelles situ?es ? l'ext?rieur de son domicile pr?sentaient des signes d'infestation par les rats. Un VHE-C a ?t? isol? chez des rongeurs des rues de la zone, mais l'isolat n'?tait pas ?troitement li? ? celui du patient. Cette ?tude ? la recherche d'infections par le VHE-C a ?t? poursuivie chez 2 201 patients pr?sentant des anomalies biologiques h?patiques et 659 patients immunod?prim?s. Sept cas suppl?mentaires d'h?patite E du rat ont ?t? mis en ?vidence : 3 h?patites aigu?s, 3 h?patites chroniques et une forme infraclinique ; 3 malades ?taient immunod?prim?s (6). Depuis, des cas sporadiques d'h?patite E du rat sont signal?s ponctuellement ? Hong Kong. Un cas a ?galement ?t? signal? au Canada. Il s'agissait d'un malade d'origine canadienne travaillant pour les Nations Unies en Afrique et pris en charge pour une h?patite aigu? (7).

La fr?quence des h?patites E du rat est peut-?tre sous-estim?e car leur diagnostic est difficile. Le d?pistage s?rologique s'expose ? des faux n?gatifs du fait de r?actions crois?es incompl?tes lors de l'utilisation des tests commercialis?s, qui n'int?grent pas d'antig?ne sp?cifique du VHE-C. Il en est de m?me des tests diagnostiques par PCR : ceux-ci utilisent des amorces bas?es sur le VHE-A, rendant ainsi impossible la mise en ?vidence du g?nome du VHE-C.

Il existe un vaccin contre l'h?patite E, mais ce vaccin n'est disponible qu'en Chine.

R?f?rences

1. Outbreak News Today.
2. Johne R. et al. Detection of a novel hepatitis E-like virus in faeces of wild rats using a nested broad-spectrum RT-PCR. J Gen Virol. 2010 Mar;91(Pt 3):750-8.
3. Reuter G. Review of Hepatitis E Virus in Rats: Evident Risk of Species Orthohepevirus C to Human Zoonotic Infection and Disease. Viruses. 2020 Oct 9;12(10):1148).
4. Shimizu K. et al. Serological evidence of infection with rodent-borne hepatitis E virus HEV-C1 or antigenically related virus in humans. J Vet Med Sci. 2016 Nov; 78(11):1677–1681.
5. Dremsek P. et al. Seroprevalence study in forestry workers from eastern Germany using novel genotype 3- and rat hepatitis E virus-specific immunoglobulin G ELISAs. Med Microbiol Immunol . 2012 May;201(2):189-200.
6. Sridhar S. Transmission of Rat Hepatitis E Virus Infection to Humans in Hong Kong: A Clinical and Epidemiological AnalysisHepatology. 2020 Jan 20. doi: 10.1002/hep.31138.
7. Andonov A. et al. Rat Hepatitis E Virus Linked to Severe Acute Hepatitis in an Immunocompetent Patient. J Infect Dis . 2019 Aug 9;220(6):951-955.