Cas d'encéphalite équine de l'Est chez un cheval en Caroline du Sud aux Etats-Unis

Aux Etats-Unis, le 11 juillet 2020, la Clemson University Livestock Poultry Health (LPH) a notifié le premier cas de l'année d'encéphalite équine de l'Est (EEE) en Caroline du Sud chez un cheval.

Le cheval infecté, un étalon de 15 mois du Tennessee Walking Horse du comté de Marion, n'avait pas été vacciné et a du être euthanasié.

Des cas d'encéphalite équine de l'Est  ont également été notifiés samedi chez un cheval de quart du comté de Horry et un cheval miniature du comté de Edgefield.

Rappels sur l'encéphalite équine de l'Est.

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est est un Alphavirus de la famille des Togaviridae. Dans la nature, l'alternance des infections chez les oiseaux et les moustiques maintient la circulation du virus.

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est est hébergé par les oiseaux et est transmis aux équidés (chevaux, ânes et zèbres), plus rarement à l'homme, par la piqûre d'un moustique infecté. 

Les signes cliniques de l'encéphalite équine de l'Est chez le cheval peuvent être compatibles avec d'autres maladies neurologiques comme la rage et l'infection à Equine Herpes virus (EHV-1), il est donc important pour les propriétaires de chevaux de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis.

Selon les Centers for Diseases Control and Prévention la maladie est rare chez l'homme, seuls quelques cas étant signalés aux États-Unis chaque année. 

Si la plupart des personnes infectées n'ont pas de maladie apparente, des cas graves impliquant une encéphalite sont néanmoins signalés avec une mortalité de 30 %. Le risque de de lésions cérébrales est important chez les survivants.

Le voyageur doit réduire le risque d'être infecté par ce virus en portant des vêtements couvrants imprégnés d'insecticides et en utilisant un répulsif à base de DEET, Picaridine ou IR 3535 sur les parties découvertes aux heures où les moustiques sont les plus actifs (les moustiques piquent généralement au crépuscule et à l'aube). 

Chez les animaux, la prévention la plus efficace est la vaccination.

Source : Outbreak News Today.