Encéphalite équine de l’Est chez un cheval dans l’Ontario au Canada

Au Canada, le 10 août 2019, le ministère de l'Agriculture, de l'Alimentation et des Affaires rurales de l'Ontario a notifié un cas confirmé d'encéphalite équine de l'Est (EEE) chez un cheval dans les comtés unis de Leeds et Grenville. La jument non vaccinée a été euthanasiée à la suite de l'apparition soudaine et de la progression des signes neurologiques. 

Le taux de mortalité chez les chevaux non vaccinés est élevé. Le virus de l'encéphalite équine de l'Est n'est pas transmissible des chevaux aux humains chez lesquels il est transmis par piqûre de moustiques et peut provoquer une maladie grave.

Les bureaux de santé publique locaux de l'Ontario procèdent à une surveillance active chez les moustiques.

Rappels sur l'encéphalite équine de l'Est.

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est est un Alphavirus de la famille des Togaviridae.Dans la nature, l'alternance des infections chez les oiseaux et les moustiques maintient la circulation du virus.

Le virus de l'encéphalite équine de l'Est hébergé par les oiseaux est transmis aux équidés (chevaux, ânes et zèbres) et plus rarement à l'homme par la piqûre d'un moustique infecté. 

Les signes cliniques de l'encéphalite équine de l'Est chez le cheval peuvent être compatibles avec d'autres maladies neurologiques comme la rage et l'infection à Equine Herpes virus (EHV-1), il est donc important pour les propriétaires de chevaux de consulter un vétérinaire pour obtenir un diagnostic précis.

Selon les Centers for Diseases Control and Prévention la maladie est rare chez l'homme, seuls quelques cas étant signalés aux États-Unis chaque année. Si la plupart des personnes infectées n'ont pas de maladie apparente, des cas graves impliquant une encéphalite sont néanmoins signalés avec une mortalité de 30 % avec un risque significatif de lésions cérébrales chez de nombreux survivants.

Le voyageur doit réduire le risque d'être infecté par ce virus en portant des vêtements couvrants imprégnés d'insecticides et en utilisant un répulsif à base de DEET, Picaridin ou IR3535 sur les parties découvertes aux heures où les moustiques sont les plus actifs (les moustiques piquent généralement au crépuscule et à l'aube). 

Chez les animaux la prévention la plus efficace est la vaccination.

Source : Promed.