Situation de la fièvre de la Ross River en Nouvelle-Galles du Sud en Australie

En Australie, les autorités sanitaires de l'État de Nouvelle-Galles du Sud ont signalé une forte augmentation des cas de fièvre de Ross River : 560 cas ont été notifiés au cours des mois de décembre 2016 et janvier 2017, soit plus de 5 fois plus que ce qui avait été observé au cours de la même période de l'année précédente.

Au cours des 6 premières semaines de l'année 2017, 430 personnes ont été touchées. Les inondations qui ont sévit dans la première partie de la saison ont provoqué la pullulation des moustiques dans les régions de l'intérieur, correspondant à une augmentation massive des cas de fièvre de la Ross River.

Le virus principalement confiné à l'ouest de la Great Dividing Range où les moustiques se reproduisent dans les marais salants, a également été détecté dans les zones fluviales. La maladie peut se propager par les moustiques qui piquent les wallabies et kangourous porteurs de la maladie.

Les infections à virus Ross River se produisent sporadiquement en Australie.

Le virus Ross River est un arbovirus (virus transmis par les arthropodes) du genre Alphavirus. Avec le virus Chikungunya c'est un des rares virus responsables d'une atteinte articulaire. Chez l'homme, c'est l'agent causal de la «polyarthrite épidémique » connu généralement sous le nom de fièvre de la Ross River. Il peut être trouvé partout en Australie, mais est plus fréquente dans le Queensland, Territoire du Nord et la région Kimberly en Australie occidentale entre Janvier et Avril.

Le virus est transmis par les moustiques qui vivent en eau calme, et qui sont les plus actifs à l'aube et au crépuscule

Les symptômes apparaissent trois jours à trois semaines après une piqûre de moustique infecté. Le symptôme le plus fréquent est une douleur dans les articulations, principalement les doigts, les orteils, les mains, les pieds, les coudes et les genoux. D'autres symptômes incluent fièvre, courbatures, éruption cutanée, mal de tête et oedème des articulations.

Il est conseillé de se protéger par :

• le port de vêtements couvrants de couleur claire imprégnés d'insecticides,
• l'utilisation de répulsifs anti-moustiques sur peau découverte, contenant du DEET,
• l'utilisation de moustiquaires imprégnées.

En zone infectée il est recommandé d'éviter d'être à l'extérieur pendant les périodes de forte infestation de moustiques (par exemple en début de soirée dans les mois les plus chauds).

Source : Promed.