Etats-Unis : infections à virus Séoul dans l’Illinois et le Wisconsin

Aux Etats-Unis, les Centers for Diseases Control and Prevention collaborent avec les Illinois Department of Health et Wisconsin Department of Health Services pour enquêter sur des cas d'infection par le virus Séoul chez 8 personnes qui travaillaient dans plusieurs établissements d'élevage de rongeurs dans les deux États.

Le virus Séoul n'est pas couramment observé aux États-Unis, bien qu'il y ait eu plusieurs foyers signalés chez des rats sauvages. Il s'agit de la première manifestation connue associée à des rongeurs de compagnie aux États-Unis.

Un éleveur de rongeurs domestiques au Wisconsin a été hospitalisé en décembre 2016 avec de la fièvre, des maux de tête et d'autres symptômes. Les Centers for Diseases Control and Prevention ont confirmé que l'infection était causée par le virus Séoul un membre de la famille des virus Hantavirus transmis par les rongeurs. Un membre de la famille proche qui a également travaillé avec des rongeurs a également testé positif pour le virus Séoul. Les deux personnes ont récupéré. Une étude de suivi auprès de plusieurs éleveurs de rats qui avaient fourni les rats au patient initial a révélé six autres cas dans deux installations de reproduction de rats dans l'Illinois.

Le virus Séoul est habituellement hébergé par des rats sauvages (Rattus norvegicus) dans le monde entier. L'homme est habituellement infecté lorsqu'il entre en contact avec des fluides corporels infectieux (sang, salive, urine) de rats infectés ou sont mordus par eux. La plupart des cas chez les personnes sont signalés en Asie. Le virus ne se propage pas entre les personnes et ne peut pas être transmis à d'autres types d'animaux. Les rats infectés par le virus Séoul ne semblent généralement pas malades.

Bien que virus Séoul appartienne à la famille des Hantavirus, il produit une maladie plus légère que certains autres Hantavirus. Les symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs abdominales et du dos, des frissons, une vision floue, une rougeur des yeux ou une éruption cutanée. Dans de rares cas, l'infection peut aussi conduire à une maladie rénale aiguë.

Toute personne qui a récemment été en contact avec un rat dans les zones touchées et qui présente des symptômes doit contacter son médecin immédiatement.

Pour prévenir les infections par le virus Séoul et autres maladies transmises par les rats, les personnes devraient :

• Se laver les mains avec de l'eau savonneuse après avoir touché, nourri ou soigné des rongeurs ou nettoyé leurs habitats.
•  Être conscient que les rongeurs peuvent éliminer et virus et contaminer les surfaces dans les zones où ils vivent.
• Ne jamais nettoyer les habitats de rongeurs ou leurs fournitures dans l'évier de cuisine, ou autres zones de préparation des aliments.

Source : Centers for Diseases Control and Prevention.