Le point sur l’épidémie de fièvre de la Vallée du Rift au Niger

L'organisation mondiale de la santé a publié une mise à jour sur le foyer de fièvre de la vallée du Rift survenu dans le district sanitaire de Tchintabaradendans dans la région de Tahoua au Niger. Du 2 Août à 22 Septembre 2016, 64 cas humains dont 23 décès avaient été notifiés dans cette région peuplée par des éleveurs nomades.

La mise à jour fait état de 90 cas dont 28 décès. Dans la zone touchée, une épizootie est également signalée chez les animaux pendant la même période, avec des décès et des avortements chez les bovins et les petits ruminants.

La crainte des responsables de la santé des Nations Unies est que la maladie se propage en Afrique de l'Ouest au gré des migrations d'éleveurs et de bétail infecté : du 23 au 25 septembre près de 2 millions de bovins du Niger et des pays voisins ont été réunis à l'occasion du festival Cure Salée qui s'est tenu dans la tribu Peul Wodaabé (Bororo), dans le nord-est du Niger.

La fièvre de la vallée du Rift est une zoonose majeure causée par un virus du genre Phlebovirus de la famille des Bunyaviridae. Le virus affecte différentes espèces animales (buffles, chameaux, bovins, caprins et moutons) et peut être transmise à l'homme :

• soit par contact direct avec le sang ou les fluides corporels animaux lors de l'abattage ou de l'ingestion de viande ou de lait d'animaux contaminés ;
• soit indirectement par des piqûres d'arthropodes, en particulier par des arthropodes du genre Aedes.

La forme bénigne de fièvre de la vallée du Rift

chez l'homme, forme la plus fréquente, survient après une incubation de 2 à 6 jours, et se manifeste sous la forme d'un syndrome pseudo-grippal (fièvre, de myalgies, d'arthralgies et de céphalées) qui dure de 4 à 7 jours.

Dans les formes graves on peut observer :

• Une forme oculaire (0,5 à 2 %) avec des lésions rétiniennes qui se traduisent par une baisse de la vision ou une gêne visuelle. La maladie peut guérir spontanément sans laisser de séquelles ou provoquer une baisse définitive de leur acuité visuelle.
• Une méningo-encéphalite (moins de 1 %) avec complications neurologiques graves courantes.
• Une forme hémorragique (moins de 1 %): 2 à 4 jours après le début de la maladie, le patient présente les signes d'une atteinte hépatique grave avec ictère (jaunisse). Des phénomènes hémorragiques apparaissent ensuite: vomissements de sang, sang dans les selles, purpura ou ecchymoses (provoquées par des saignements cutanés internes), saignements du nez ou des gencives, hémorragies gynécologiques. Le taux de létalité pour ce syndrome hémorragique est élevé et se situe aux alentours de 50 %. Le décès survient habituellement trois à six jours après l'apparition des symptômes.

Source : Promed.