Royaume-Uni : épidémie de cryptosporidiose dans le sud-ouest de l’Angleterre

Au Royaume-Uni, le Public Health England (PHE) signale une épidémie de cryptosporidiose qui touche le sud-ouest de l'Angleterre. Selon le PHE, depuis le mois de juin 2016 il a été notifié 220 cas de diarrhée et vomissements, principalement dans ces régions : Devon et Cornwall, Wiltshire, Gloucestershire, Somerset et Dorset. Parmi les cas, 34 ont été signalés à Swindon, conduisant à la fermeture d'une piscine. Une enquête est en cours pour rechercher la source de la contamination.

L'infection par Cryptosporidium spp. est bien connue dans les régions où l'eau potable est tirée de sources d'eau de surface, y compris le Royaume-Uni.

Des foyers sporadiques liés aux piscines individuelles et récréatives comme les parcs aquatiques sont généralement attribués à des transporteurs du parasite qui ont déféqué dans ces installations. Les foyers multicentriques, comme c'est le cas en Angleterre, sont très probablement dus à l'eau potable contaminée.

La cryptosporidiose, maladie présente partout dans le monde, est causée par des parasites protozoaires du genre Cryptosporidium : Cryptosporidium hominis et Cryptosporidium parvum. Les sources d'infection chez l'homme sont les animaux domestiques (surtout les veaux, les agneaux, les chevreaux, les porcelets, les poulains et les reptiles). L'origine de la transmission se fait alors par les excréments, à travers les cours d'eau, les pâturages et les jardins, mais aussi par contact direct avec les animaux, leurs sécrétions ou leurs excrétions, par voie fécale-orale. Endémique chez les animaux d'élevage, le parasite est également une source importante de contamination des eaux de surface. L'eau de consommation, les piscines et les animaux domestiques (les bovins et les ovins en particulier) sont autant de réservoirs pour le pathogène.

La maladie, qui dure de 3 à 15 jours, se manifeste par :

• Des diarrhées abondantes parfois mélangées avec du sang (trois à dix fois par jour) ;
• Des douleurs abdominales et des coliques ;
• Des nausées ;
• Une fièvre modérée (38 à 38,5 °C).

Chez les personnes immunodéprimées, les diarrhées sont prolongées et peuvent devenir chroniques. Elles peuvent être associées directement ou indirectement au décès du patient.

Il est conseillé d'adopter une bonne hygiène des mains avec un lavage à l'eau savonneuse :

• après être allé aux toilettes ;
• après avoir changé une couche ;
• après un contact avec des animaux ;
• après avoir jardiné ;
• avant de manipuler et de consommer des aliments.

D'une manière générale, il faut éviter de boire de l'eau provenant de puits de surface, de rivières, de lacs ou de ruisseaux.

Source : Promed.