Foyer d’infections à Escherichia coli entéro-hémorragique aux Etats-Unis (Connecticut)

Aux Etats-Unis, le ministère de la santé publique de l'Etat du Connecticut enquête sur un foyer d'infections à Escherichia coli. Le 24 mars 2016, les autorités ont déclaré que 7 patients, âgés de 2 à 25 ans, ont présenté des signes cliniques après avoir visité un élevage de chèvres, dans la Oak Leaf Dairy Farm, à Libanon, une ville du comté de New London. Le ministère de la santé a été informé de la survenue de deux cas de syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Le typage de la souche n'est pas précisé, mais il s'agit probablement d'une souche d'Escherichia coli O157:O7.

Escherichia coli (E. coli) est une bactérie que l'on trouve couramment dans le tube digestif de l'être humain et des animaux à sang chaud. La plupart des souches sont inoffensives. Certaines en revanche, comme E. coli entérohémorragique (ECEH), peuvent provoquer de graves maladies d'origine alimentaire. ECEH produit des toxines, appelées vérotoxines ou toxines de type Shiga (Shiga like) en raison de leur ressemblance avec celles élaborées par Shigella dysenteriae. E. coli O157:H7 est le sérotype le plus important pour la santé publique, mais d'autres sérotypes ont été souvent observés en association avec des cas sporadiques et des flambées.

La transmission à l'homme passe principalement par la consommation d'aliments contaminés, comme de la viande hachée crue ou mal cuite, du lait cru, des légumes crus et des graines germées contaminés.

On observe dans les symptômes de l'infection à ECEH des crampes abdominales et des diarrhées qui, dans certains cas, évoluent vers des diarrhées sanglantes (colite hémorragique). Il peut également y avoir de la fièvre et des vomissements. La période d'incubation va de trois à huit jours avec une durée médiane de trois à quatre jours. La plupart des patients guérissent en 10 jours mais, pour une petite proportion d'entre eux (notamment les jeunes enfants et les personnes âgées), l'infection peut évoluer vers une forme potentiellement mortelle, comme le syndrome hémolytique et urémique (SHU).

Source : Promed.