Premiers cas de méningite à méningocoque en Afrique

La « saison de la méningite » pourrait commencer plus tôt cette année en Afrique. L'Organisation mondiale de la santé a déjà rapporté à la fin de l'année 2015 une augmentation des cas de méningite à méningocoques dans plusieurs pays d'Afrique.
Le seuil épidémique aurait été franchi en novembre dans le district de Tanguieta au nord du Bénin, dans les districts de Monatele et de Bangourain dans le centre et l'ouest du Cameroun et dans le camp de réfugiés Gambella en Ethiopie.

Au Burkina Faso, les autorités sanitaires ont notifié 63 cas de méningite dont 5 décès pendant la semaine du 4 au 10 janvier 2016. Ce nombre de cas est en hausse par rapport à 2015.

Des épidémies de méningite saisonnières sont fréquentes dans les pays de l'Afrique sub-saharienne de la «ceinture de la méningite de Lapeyssonnie» pendant la saison sèche de décembre à juin. Elles déclinent rapidement avec l'arrivée des pluies. Les sérogroupes généralement responsables de ces épidémies sont les groupes A, C, W et Y. La méningite est transmise par contact direct (par gouttelettes respiratoires).

En cas de symptômes (fièvre élevée, maux de tête, raideur de la nuque) il faut consulter immédiatement un médecin pour débuter un traitement antibiotique car l'évolution peut être foudroyante et devenir fatale en quelques heures. Un vaccin préventif est disponible pour les adultes et enfants de plus de 1 an.

La vaccination contre les infections invasives à méningocoque est recommandée :

• aux personnes se rendant dans une zone d'endémie, notamment la « ceinture de la méningite » en Afrique subsaharienne : zones de savane et Sahel, d'ouest en est, du Sénégal à l'Ethiopie, au moment de la saison sèche, favorable à la transmission du méningocoque (habituellement hiver et printemps) ou dans toute autre zone où sévit une épidémie, dans des conditions de contact étroit et prolongé avec la population locale :

– pour les nourrissons âgés de 6 à 12 mois en cas d'épidémie due au méningocoque de   sérogroupe A : avec le vaccin méningococcique A+C® ;

– pour les nourrissons âgés de 2 à 12 mois, en cas d'épidémie due au méningocoque de sérogroupe C : avec le vaccin méningococcique C conjugué(Neisvac®, Menjugate®, Meningitec®) ;

– pour les personnes âgées de 12 mois et plus, avec un vaccin polyosidique conjugué A,C,W,Y.

• aux personnes se rendant dans une zone d'endémie pour y exercer une activité dans le secteur de la santé ou auprès des réfugiés, quelle que soit la saison : avec un vaccin polyosidique conjugué A,C,W,Y (Menveo® ou Nimenrix®).

Pour le voyageur, des informations détaillées sont disponibles sur les sites Mesvaccins.net ou Medecinedesvoyages.net.

Source : Safetravel.