L'épidémie de fièvre de Lassa continue au Nigéria où il a été notifié 90 cas en 6 semaines

Le Nigeria fait face à une nouvelle épidémie de fièvre de Lassa depuis six semaines (voir nouvelle du 29 décembre 2015).

 Les États les plus touchés sont :

• L’État de Bauchi, dans le nord du pays, avec 14 cas notifiés entre le mois de décembre 2015 et janvier 2016, dont 3 décès.
• L’État d'Edo, au sud-ouest du Nigeria, avec 6 personnes hospitalisées dont un décès.
• L’État du Plateau, au centre du pays, avec nombre indéterminé de cas et un décès.

Le 9 janvier 2016, les autorités sanitaires ont notifié 90 cas de fièvre Lassa, depuis le mois de novembre 2015 dont 40 décès. L'épidémie est habituelle mais le nombre important de décès ne l'est pas.

Sévissant de manière endémique au Nigeria, en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone, la fièvre de Lassa est asymptomatique dans 80 % des cas, mais elle peut provoquer des atteintes graves, hémorragiques ou neurologiques.

Selon le Center for Disease Control and Prevention, d'Atlanta aux Etats-Unis, en Afrique de l'Ouest, il y a entre 100 000 et 300 000 cas par an dont 5000 décès.

La fièvre de Lassa est devenu un problème grave au Nigeria.

Le virus responsable est un membre de la famille des Arenaviridae, d'origine animale et dont le réservoir est un rongeur (Mastomys). La transmission à l'homme se fait par contacts avec des produits alimentaires ou domestiques contaminés par les excréments de l'hôte réservoir, inhalation d'aérosols de poussières contaminées par les excrétas des rongeurs ou par contacts inter-humains.

La ribavirine (médicament anti viral) a été utilisée avec succès chez les patients atteints de la maladie.

Les symptômes apparaissent généralement 1 à 3 semaines après le contact. Ils comportent :

• fièvre,
• douleur rétro sternale (douleur derrière la paroi thoracique),
• maux de gorge,
• toux,
• douleurs abdominales,
• vomissements,
• diarrhée,
• conjonctivite,
• protéinurie (protéines dans l'urine),
• saignements muqueux.

La fièvre de Lassa est une fièvre hémorragique responsable d'une morbidité et d'une mortalité importantes.

La fièvre de Lassa est la fièvre hémorragique la plus fréquemment importée dans les pays du Nord, avec plus de vingt cas recensés depuis 1969.

Source : Promed.