Des souris et des hommes (et du yaourt)

Les scientifiques obtiennent parfois des résultats surprenants et inattendus, comme l’illustre cette étude menée par une équipe américaine du Massachusetts. L’objectif initial était de comprendre la relation entre la consommation de probiotiques (les ferments lactiques présents dans de nombreux aliments) et l’obésité.

L’étude a été réalisée sur des souris réparties en deux groupes, l’un recevant une alimentation normale (pour les rongeurs) et l’autre soumis à un régime hypercalorique riche en matières grasses. La moitié des rongeurs de chaque groupe recevait en plus du yaourt à la vanille (la source de probiotiques choisie par les chercheurs).

Les scientifiques admettent ne pas avoir anticipé les résultats qu’ils ont observés. Ils ont d’abord remarqué que les souris consommant du yaourt avaient une fourrure plus dense et plus brillante. Outre ces critères de beauté (non négligeables chez les animaux), les auteurs ont constaté que « les testicules des mâles consommateurs de yaourt étaient environ 5% plus lourds que ceux des souris nourries de manière équilibrée et environ 15% plus lourds que ceux des mâles nourris par un régime hypercalorique ».

La reproduction des souris nourries au yaourt semblait elle aussi stimulée, se traduisant par une fécondation plus rapide et une progéniture plus importante. Pour les auteurs, ces résultats pourraient être associés aux probiotiques présents dans les yaourts.

Avant de se jeter sur les yaourts pour stimuler sa sexualité, il serait plus sage d’attendre d’autres études sur le sujet. Un homme n’est pas une souris (ou l’inverse) et il n’est pas évident que l’effet du yaourt sur les testicules soit le même. Quant à l'arôme vanille, a-t-il vraiment son importance ? Cette étude aura peut-être permis de mieux comprendre une chose mystérieuse : la sensualité, a priori sans rapport, des films publicitaires vantant les produits laitiers...

Source : Erdman S et al : Mice That Eat Yogurt Have Larger Testicles. Scientific American, mai 2012.