Les antibiotiques, ça crée des asthmatiques ?

Les nourrissons à qui l’on administre des antibiotiques ont-ils plus de risque de développer de l'asthme pendant leur enfance ? De nombreuses études semblent évoquer cette relation mais leurs résultats ont toujours été critiqués. En effet, dans toutes ces études, les nourrissons recevaient des antibiotiques pour traiter des infections respiratoires, infections qui pouvaient elles-mêmes être à l’origine d’asthme.

Une nouvelle étude semble cependant confirmer la relation entre l’exposition précoce aux antibiotiques et le développement d’un asthme quelques années plus tard. Celle-ci a été réalisée sur 1.401 nourrissons américains traités par antibiotiques avant l’âge de six mois mais cette fois-ci, pour autre chose que des infections respiratoires. Les auteurs ont également pris en compte d’autres facteurs de risque de développer un asthme comme, par exemple, les antécédents familiaux.

Selon les résultats de cette étude, le risque de présenter un asthme vers l’âge de six ans est une fois et demie plus élevé chez les enfants qui ont reçu des antibiotiques lorsqu’ils étaient nourrissons, notamment pendant les six premiers mois de leur vie. Un autre résultat, plus surprenant, a également retenu l’attention des auteurs. Ce risque serait d’autant plus important qu’aucun antécédent d’asthme n’a été enregistré dans la famille de l'enfant.

Pour les auteurs, ces données permettent de rappeler aux médecins les conséquences néfastes d’une surconsommation d’antibiotiques. Récemment, l’OMS (Organisation mondiale de la santé) a noté un usage encore trop systématique des antibiotiques en France, malgré les campagnes menées depuis plusieurs années pour en limiter la prescription.

Source : K.R Risnes et al : Antibiotic Exposure by 6 Months and Asthma and Allergy at 6 Years: Findings in a Cohort of 1,401 US Children. American Journal of Epidemiology, 2010.