
Médecine des voyages
En Italie, le premier cas humain d'infection à virus West Nile, de la saison, a été rapporté fin juillet 2015 dans la région de Lombardie, province de Crémone. Il s'agit d'un donneur de sang asymptomatique. En septembre 2014, cette région avait déjà rapporté des cas.
Le 3 août 2015, un cas supplémentaire a été signalé dans cette même région (province de Parme). Deux autres cas ont également été rapportés à cette date dans la province de Reggio d'Émilie au sud de la Lombardie.
En Roumanie, fin juillet 2015, le premier cas humain d'infection à virus West Nile, pour la saison, a été diagnostiqué dans le comté de Dojl (sud-ouest du pays).
Au niveau des États Membres de l'Union Européenne, le 6 août 2015, six autres cas ont été rapportés, ainsi que 3 cas dans un pays voisin (Israël).
La Bulgarie a été le premier pays européen à signaler un cas humain d'infection à virus West Nile cette saison dans la capitale Sofia, le 23 juin 2015.
Le virus West Nile est endémo-épidémique en Europe de l'Est et dans le bassin méditerranéen avec des épidémies régulièrement décrites en été et en automne.
Au cours des 3 dernières années, la Roumanie a rapporté des cas humain d'infection à virus West Nile (au moins 3 cas autochtone en 2014, 1 cas en 2013 et 14 cas en 2012).
Une surveillance active des cas humains et animaliers du virus West Nile est mise en place dans le sud de la Roumanie depuis 1997. Il existe de nombreux facteurs favorables à la multiplication des moustiques vecteurs (Culex spp) :
- température élevée,
- humidité importante pluies abondantes de mai à septembre
- site naturel propice (le Danube).
Le virus West Nile circule en Europe chez les oiseaux résidents et migrateurs, et malgré sa haute virulence chez les oiseaux (corbeaux en particulier) et les chevaux, les cas humains sont peu nombreux. Il appartient à la famille des Flaviviridae du genre flavivirus. Ce sont les oiseaux migrateurs qui sont réservoirs de virus. Sa transmission se fait via la piqûre de moustiques du genre Culex. Après avoir piqué des oiseaux infectés, les femelles moustiques deviennent compétentes pour la transmission du virus aux humains lors d'un repas sanguin.
Dans la majorité des cas (80%), l'infection est asymptomatique. Les formes symptomatiques de la maladie se caractérisent par l'apparition brutale d'une fièvre importante après 3 à 6 jours d'incubation. Cette fièvre est accompagnée de maux de tête et de dos, de douleurs musculaires, d'une toux, d'un gonflement des ganglions du cou, et souvent d'une éruption cutanée, de nausées, de douleurs abdominales, de diarrhées et de symptômes respiratoires.
Des complications neurologiques (méningite, encéphalite) surviennent dans moins de 1% des cas. Plus rarement encore, d'autres complications (hépatite, pancréatite ou myocardite) peuvent apparaître. Généralement, le malade récupère spontanément, parfois avec séquelles. Mais l'infection virale peut s'avérer mortelle principalement chez les adultes séniors.
Il est conseillé aux voyageurs de se protéger des piqûres d'insectes. Il convient de respecter les mesures habituelles de lutte anti-vectorielle (vêtements couvrants, répulsifs anti-moustiques, contenant du DEET, sur la peau découverte, vêtements et moustiquaire imprégnés d'insecticide pour la sieste et la nuit). Les personnes qui utilisent un écran solaire doivent appliquer le répulsif 20 minutes après l'écran solaire.
Devant une fièvre d'apparition brutale et des douleurs articulaires ou musculaires dans les 15 jours qui suivent le retour d'un voyage en Europe, il faut consulter son médecin au plus vite.
Pour plus d'informations sur le West Nile consulter le site internet medecinedesvoyages.net.
Source : Institut de veille sanitaire, bulletin hebdomadaire international n°516.
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