Nouveau cas humain de peste dans l’ouest des Etats-Unis

Aux Etats-Unis dans l'État du Colorado un cas humain de peste a été diagnostiqué chez un résident du comté de Boulder. Le patient âgé d'environ 20 ans a trouvé un tamia (« chipmunk » en anglais), petit mammifère rongeur de la famille des écureuils, mort dans son jardin et a présenté quelques jours plus tard de la fièvre accompagnée de troubles musculaires. Il a été diagnostiqué positif pour la bactérie Yersinia pestis. Il s'agit du premier cas humain dans le comté depuis 1993. En 2015, il y a eu 6 cas d'infection à Yersinia pestis dans l'ouest des Etats-Unis, dont 3 autres résidents de l'État du Colorado (parmi lesquels 2 n'ont pas survécu).

La peste causée par la bactérie Yersinia pestis est enzootique chez les rongeurs dans l'ouest des Etats-Unis. Les humains peuvent être infectés par :

• la piqûre d'une puce infectée portée par un rongeur, plus rarement, d'autres animaux ;
• par contact direct avec des tissus contaminés ;
• dans de rares cas par l'inhalation d'aérosols provenant de personnes ou d'animaux infectés.

Les symptômes de la peste chez l'homme comprennent l'apparition brutale d'une fièvre, de frissons, de maux de tête et d'une altération de l'état général. Dans la plupart des cas, il y a une augmentation douloureuse du volume des ganglions lymphatiques de l'aine, des aisselles ou du cou. Si les bactéries atteignent les poumons, le patient développe une pneumonie (peste pneumonique), qui est alors transmissible de personne à personne par les sécrétions respiratoires émises lors de la toux.

Si le diagnostic est précoce, la peste bubonique peut être traitée avec succès par des antibiotiques. La peste pulmonaire est l'une des maladies infectieuses les plus graves et responsables d'une létalité (proportion de décès parmi les cas) élevée. Les patients peuvent mourir 24 heures après l'infection. Le pronostic dépend de la rapidité de la mise en œuvre du traitement antibiotique.

Source : Promed.