Risque élevé de rage au Nord Viêt Nam

Les autorités de santé de la province de Lao Cai (Nord Viêt Nam) viennent d'émettre un rapport alarmant sur le risque d'exposition au virus de la rage dans zone montagneuse frontalière de la Chine. Depuis la fin du mois de mai, une vague de forte chaleur entraine une sur-fréquentation de cette région au climat tempéré. Sur une période d'un mois (4 juin au 3 juillet), 62 personnes de tous âges, ayant subi des morsures ou griffures de chiens ou de chats, ont bénéficié d'un traitement anti-rabique post-exposition. 

Durant cette même période, un jeune adulte de 26 ans et un adolescent de 12 ans sont décédés des suites d'une infection rabique. Les autorités sanitaires ont répondu en renforçant la communication sur la prévention et la conduite à tenir en cas d'exposition. Selon les autorités locales, le nombre de traitements post-exposition incomplets atteint 70 %. L'accroissement temporaire des touristes locaux, adeptes de la consommation traditionnelle de viande de chien et de chat, risque d'augmenter le trafic d'animaux et de façon parallèle la circulation du virus rabique dans cette province, ainsi que les éventuelles transmissions liées à la manipulation ou à la consommation de viandes crues ou insuffisamment cuites.

La rage est une maladie mortelle si elle n'est pas traitée à temps. Le traitement préventif de la rage humaine est très efficace s'il est administré rapidement après le contact avec l'animal porteur. La contamination de l'homme se fait exclusivement par un animal au contact de la salive par morsure, griffure, léchage sur peau excoriée ou sur muqueuse (œil, bouche). L'animal peut devenir contagieux 15 jours avant l'apparition des premiers symptômes de la maladie et il le reste jusqu'à sa mort. Si l'animal est en vie et ne présente pas de symptômes après une période d'observation de 15 jours à partir de la date d'exposition (morsure ou autre exposition), il n'a pas pu transmettre la rage à la personne mordue. 

Pour réduire le risque de contracter la rage, il est recommandé d'éviter tout contact avec des animaux domestiques, des chauves-souris ou avec des mammifères sauvages. En cas de morsure, de griffure ou de léchage sur une plaie : 

• Les soins locaux avec nettoyage de la plaie à l'eau et au savon pendant 15 minutes, rinçage, application d'un antiseptique iodé ou chloré, sont indispensables pour limiter le risque infectieux. 
• Il faut ensuite consulter un médecin qui décidera de la nécessité d'un traitement antirabique vaccinal et de l'administration d'immunoglobulines spécifiques antirabiques, en l'absence de vaccination préventive.  

La vaccination préventive peut être recommandée pour les expatriés et voyageurs à risque (randonneurs, enfants, cyclistes, spéléologues, sujets ayant des contacts avec les animaux). Pour le voyageur, des informations détaillées sont disponibles sur les sites Mesvaccins.net ou Medecinedesvoyages.net.

La vaccination préventive ne dispense pas d'un traitement curatif, qui doit être mis en œuvre le plus tôt possible en cas d'exposition avérée ou suspectée, mais elle simplifie le traitement et dispense du recours aux immunoglobulines, qui ne sont pas toujours disponibles dans les pays en développement.

Source : Promed.