Scrub typhus (typhus des broussailles) à Taïwan

A Taïwan, depuis le début de l'année 2015, les autorités sanitaires du comté de Kaohsiung ont déclaré 31 cas confirmés de typhus de broussailles (tsutsugamushi ou Scrub Typhus), un nombre qui devrait augmenter au cours des mois à venir avec un pic saisonnier en Juillet 2015.

Le typhus des broussailles est une maladie infectieuse endémique dans la zone Asie-Pacifique. Elle est causée par une rickettsie (Orientia tsutsugamushi) transmise à l'homme par le stade larvaire de trombiculidés acariens ("aoûtats"), qui se nourrissent sur des animaux, des humains et des rongeurs. L'homme se contamine quand il pénètre accidentellement dans des zones où les aoûtats sont infectés, le plus souvent des zones de basses broussailles ou de végétation de transition. Les rongeurs peuvent servir de réservoir. L'homme s'infecte quand il empiète accidentellement sur le territoire où se déroule le cycle acarien-rongeur.

Chez l'homme, la maladie se développe après une période d'incubation de 6 à 21 jours et commence habituellement par une escarre sur le site d'une morsure de l'aoûtat, puis surviennent une fièvre, des maux de tête, une lymphadénopathie et des myalgies. Parfois une pneumopathie, une méningo-encéphalite, un ictère, une insuffisance rénale ou une myocardite peuvent se développer au cours de l'évolution clinique prolongée chez des malades non traités. La maladie est traitée efficacement par la doxycycline (ou l'azithromycine chez l'enfant et les femmes enceintes).

Lors de marches en zones de basses broussailles, il est recommandé de porter des vêtements couvrants imprégnés d'insecticide, des bottes lors des randonnées en montagne, et d'utiliser des répulsifs anti-insectes sur la peau découverte.

Source : Promed.