Utiliser des répulsifs cutanés

Qu'est-ce qu'un répulsif cutané ?

Les répulsifs cutanés (également appelés insectifuges ou « repellents ») contiennent un principe actif qui éloigne la majorité des insectes sans les tuer. Ils s’utilisent directement sur les parties découvertes du corps. L'application sur le visage doit être effectuée sans application directe. Il faut privilégier l'application le matin et le soir, périodes où les insectes vecteurs de maladies sont les plus actifs. Ils ne doivent être ni ingérés ni appliqués sur les muqueuses de la bouche ou des yeux, ou sur une peau lésée. Ils se présentent sous forme d’aérosol, de crème, de lotion ou de bâton applicateur. Les formules en crèmes ou lotions sont considérées comme plus faciles à appliquer (et donc plus protectrices) que les aérosols. De plus, ces derniers risquent d'être inhalés lors d'application sur le visage. Il est important de respecter le nombre maximal d'applications quotidiennes indiqué par le fabricant.

Attention, les femmes qui allaitent doivent éviter d'appliquer un répulsif cutané sur leurs seins. De plus, elles doivent se laver les mains avant la mise au sein pour éliminer toute trace de répulsif.

Leur durée de protection varie de quatre à huit heures selon la substance utilisée, sa concentration dans le produit et la température extérieure. Bien sûr, la transpiration, les baignades ou les pluies tropicales réduisent leur durée d'action. En cas d'utilisation de crème solaire, celle-ci doit être appliquée au moins 20 minutes AVANT le répulsif. Les répulsifs cutanés peuvent être pulvérisés sur les vêtements mais leur efficacité est limitée et ils ne sont pas faits pour cela. Il existe des produits destinés à imprégner les tissus dont la durée de vie est plus longue (voir la partie insecticides).

Évitez les parfums et les crèmes parfumées qui peuvent attirer les moustiques. Enfin, sachez que le DEET fait fondre le plastique : attention aux montures de lunettes, au bracelet de votre montre ou aux tissus synthétiques !

Choisir un répulsif cutané contre les insectes

Il existe de très nombreux répulsifs cutanés en pharmacie. Ceux destinés aux pays tropicaux sont en général plus fortement dosés que ceux destinés aux pays tempérés. Les substances actives dont l’efficacité et la sécurité ont été prouvées par les autorités françaises sont :

• le DEET (N₁,N-diéthyl-m-toluamide)
• l’IR3535 (N-acétyl-N-butyl-ß-alaninate d’éthyle)

Deux autres substances sont en cours d'évaluation par les autorités européennes :

• le PMD (mélange de cis- et trans-p-menthane-3,8 diol) ou 2-Hydroxy-α,α,4- trimethylcyclohexanemethanol, également appelé "huile d'eucalyptus citronnée" même si ce n'est pas une huile essentielle, à ne pas confondre avec l'huile essentielle d'eucalyptus)
• le KBR3023 (Carboxylate de Sec-butyl 2-(2-hydroxyéthyl) pipéridine-1, également appelé Icaridine ou Picaridine)

Les huiles essentielles de citronnelle ou de géranium sont inefficaces.

Attention, l'utilisation de produits répulsifs chez les enfants et les femmes enceintes exige des précautions. Les femmes qui allaitent doivent respecter les mêmes précautions que chez les autres adultes, ne pas appliquer au niveau du sein et se laver les mains avant la mise au sein. Demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien pour connaître les produits adaptés à votre cas.

Le tableau ci-dessous vous aidera à vous y retrouver dans les nombreux produits répulsifs disponibles dans le commerce. Si le produit dispose d'une Autorisation de Mise sur le Marché (AMM), veuillez vous référer aux conditions d'utilisation disponibles sur le site de l'ANSES.

Source : Haut Conseil de la Santé Publique, dans le Bulletin épidémiologique hebdomadaire, juillet 2023.

^*1 En cas d’exposition aux anophèles vecteurs des Plasmodium, agents du paludisme, la concentration minimale efficace de DEET est de 30%.

^*2 Le DEET a fait l’objet d’une évaluation au niveau européen et cette substance a été autorisée au 1^er août 2012, avec une restriction d’usage émise chez l’enfant de moins de 2 ans. Cependant, en cas de risque élevé de transmission d’une maladie vectorielle, il est utilisable sur une période courte en respectant scrupuleusement le nombre d’applications maximum admis et les conditions pratiques d’usage chez l’enfant. Les produits à base de DEET ont été évalués et font l'objet d'une AMM.

^*3 L'IR3535 a été autorisé au niveau européen le 1^er novembre 2015 et les produits qui en contiennent doivent désormais demander une AMM. Le KBR3023 (icaridine ou picaridine) et le PMD sont en cours d'évaluation au niveau européen. Le PMD, ou huile d'eucalyptus citronnée, n'est pas une huile essentielle.

Tableau établi à partir de la liste des substances actives conforme aux recommandations de bonne pratique clinique sur la « protection personnelle antivectorielle » établies par la Société de médecine des voyages et la Société française de parasitologie, label HAS. Il faut noter que les conditions d’utilisation indiquées dans les AMM ne sont pas établies principalement dans un objectif de prévention de maladies vectorielles et prennent essentiellement en compte les risques environnementaux et de toxicité liés aux substances. Lorsque les répulsifs sont utilisés pour se protéger d’affections qui peuvent être sévères, notamment en milieu tropical, le bénéfice/risque est modifé et certaines restrictions d’utilisation peuvent être moindres.

Compte tenu des changements possibles dans les formulations mises sur le marché, il convient de s'assurer avant son acquisition de la composition exacte du produit et de ses modalités d'utilisation sur simmbad.fr.