Grippe saisonnière

La grippe H1N1 de 2009-2010, ainsi que la pandémie lors de la saison 2010-2011, ont mis l'accent sur des particularités : le virus traverse la barrière placentaire. Il existe un risque fœtal, faible, d'avortement spontané, de prématurité, si la grippe survient lors du 1er trimestre de la grossesse, ainsi que de malformations congénitales. Pour la mère, le risque d'hospitalisation, au 3e  trimestre, est majoré, et la mortalité (pneumonie) plus importante. En pratique, les femmes enceintes présentant des facteurs de risque (obésité, diabète, etc.) peuvent être vaccinées quel que soit le trimestre de la grossesse.

Parmi les médicaments symptomatiques disponibles les AINS sont formellement contre indiqués à partir du 5e mois de grossesse. Le paracétamol peut être utilisé pendant la grossesse en cas de nécessité, mais à la dose efficace la plus faible et pendant la durée la plus courte nécessaire au soulagement des symptômes (ANSM, janvier 2017).

En période d'épidémie, les enfants sont plus touchés que les adultes (taux d'attaque 30 à 50 %) et jouent un rôle important dans la dissémination du virus (en tout cas au début).

La symptomatologie est analogue, souvent moins bruyante cependant, avec une plus grande fréquence de manifestations digestives. L'épidémie de grippe peut également se croiser avec celle du VRS, rendant le diagnostic plus difficile. Des formes graves sont possibles, en particulier avant l'âge de 1 an. Les complications sont particulières : otite moyenne aiguë, pneumonie virale ou bactérienne secondaire, rhabdomyolyse, ou exceptionnel syndrome de Reye (encéphalopathie et stéatose hépatique, dont la crainte justifie l'abstention d'aspirine chez les jeunes enfants suspects de grippe). Si l'évolution fatale reste exceptionnelle chez les enfants en bonne santé, ces constatations justifieraient certainement un élargissement de la pratique de la vaccination chez l'enfant (à partir de 6 mois) au-delà des quelques sujets à risque.

Les sujets âgés sont plus volontiers atteints par la grippe et leur regroupement en collectivité favorise la contagion. Le diagnostic est souvent trompeur, la fièvre, les frissons et les douleurs n'étant pas au 1er plan. Les signes respiratoires dominent. L'association toux-expectoration-dyspnée est souvent présente. Des signes liés à l'âge peuvent induire en erreur : confusion mentale, déshydratation, chutes, anorexie, troubles digestifs.

Le diagnostic virologique rapide est essentiel lors de cas groupés survenant en collectivité, même en présence d'une phase épidémique identifiée. Les complications, en particulier respiratoires (pneumopathies et bronchites traînantes), sont plus fréquentes, plus durables et plus graves que chez l'adulte plus jeune. Elles sont une cause importante d'hospitalisation et d'accroissement de la mortalité d'origine infectieuse au-delà de 75 ans. Dans les collectivités de personnes à risque, une circulaire précise les mesures stratégiques à appliquer pour limiter l'extension de l'épidémie.

La grippe aviaire (également appelée « influenza aviaire ») est une infection respiratoire qui touche les oiseaux et qui est due à des virus Influenza de type A. Les variants à l'origine des épidémies de grippe aviaire changent régulièrement. En France, par exemple, en 2017, il s'agissait du variant H5N8. Depuis 2021, il s'agit du variant H5N1.

La grippe aviaire touche tous les oiseaux, mais certaines espèces sont plus à risque de formes sévères, souvent mortelles : les canards, les oies, les cygnes, les mouettes, les goélands, mais aussi les rapaces et les échassiers.

Les virus de la grippe aviaire sont extrêmement contagieux. Au début d'une épidémie, ils se transmettent des oiseaux sauvages aux oiseaux domestiques par contact direct. Ensuite, il peut y avoir transmission entre les élevages via les fientes et le fumier, mais aussi par transport involontaire de matières infectieuses par les personnes, le matériel d'élevage, les véhicules, etc. Pour empêcher ces transmissions, il est nécessaire d'éliminer tous les oiseaux d'un élevage, de désinfecter l'exploitation agricole, de définir un périmètre d'isolement autour de celle-ci et de contrôler les mouvements de personnes ou de véhicules entre les élevages (avec des mesures de désinfection drastiques).

Il existe des cas de transmission de la grippe aviaire à l'homme. Cette transmission est rare et se fait au sein des élevages par le biais d'aérosols (les excrétions respiratoires des oiseaux infectés, ou leurs fientes séchées pulvérisées). Il n'y pas de transmission par les viandes ou les produits alimentaires issus des oiseaux. Chez l'homme, les symptômes sont semblables à ceux de la grippe humaine, mais le risque de complications est élevé : troubles respiratoires sévères, voire fatals. Le traitement vise avant tout à soulager les symptômes, même si certains antiviraux peuvent également être utilisés.

La capacité d'un virus de la grippe aviaire à infecter l'homme varie selon les variants. Elle est plus importante pour les souches H5N1 (environ 1 000 cas et 500 décès dans le monde depuis 2003, aucun en France à ce jour) et H7N9 (environ 1 600 cas et 600 décès dans le monde depuis 2013). Ces chiffres sont modestes si l'on considère le nombre d'oiseaux victimes de la grippe aviaire pendant cette période (probablement plusieurs centaines de millions). La majorité des cas de transmission chez l'homme ont eu lieu en Asie.

À noter, il n'a pas été décrit de cas de transmission interhumaine de ces virus.

Ces nouveautés épidémiologiques ont conduit à la publication en France de recommandations particulières pour la prise en charge de patients suspects « d'infections à virus grippaux émergents HxNy » (Infections à virus grippaux émergents HxNy, Groupe SPILF-COREB, février 2017). Si les conséquences humaines pratiques sont à ce jour très limitées, en tout cas en Europe, une vigilance est nécessaire compte tenu de la gravité de ces formes humaines de grippe aviaire.